Castelli e rocche

Il castello di Otranto è un gioiello dell’architettura pugliese. Fu fatto costruire da Alfonso d’Aragona tra il 1485 e il 1498. Presenta una pianta pentagonale piuttosto irregolare soprattutto a causa dei successivi rifacimenti risalenti al XVI secolo. Molto caratteristico e suggestivo, diede il nome al primo romanzo gotico della storia, pubblicato nel 1764 e scritto da Horace Walpole.

Arroccato sull’altura rocciosa da cui si sviluppa il piccolo centro storico, il castello, costruito sui resti di una rocca bizantina, risale con molta probabilità al XII-XIII secolo. Nel 1480, in seguito all’invasione turca il castello venne semi distrutto. Nel Cinquecento venne ricostruito e fortificato dalla nobile famiglia dei Gattinara, ma nuovamente e ripetutamente danneggiato. La struttura molto ben restaurata negli ultimi anni, ospita il Museo Civico Antonio Lazzari con la mostra archeologica permanente Castrum Minervae: tra Greci e Messapi. Numerosi sono i reperti provenienti dalle campagne di scavo effettuate nel centro storico. Atmosfera davvero suggestiva tra il meraviglioso blu del mare e l’incontaminato paesaggio circostante.

Circondato quasi completamente dal mare si trova a sinistra del ponte che collega il borgo antico alla parte nuova della città , in posizione strategica e a difesa della città che un tempo fu importante crocevia dei traffici con l’Oriente. Con molta probabilità fu edificato nell’XI secolo e rimaneggiato diverse volte dai conquistatori che si susseguirono. Presenta una pianta quadrangolare munita di tre torrioni circolari e di una torre poligonale. Finalmente nell’estate 2014 il castello demaniale riapre al pubblico e merita senza dubbio una visita.

Si trova a ridosso del centro cittadino nei pressi di Piazza Sant’Oronzo. Fu costruito ampliando e ingrandendo un vecchio maniero risalente al XIII-XIV secolo per volontà di Carlo V il quale incaricò l’ingegnere Gian Giacomo dell’Acaya. La fortezza doveva soprattutto difendere dagli attacchi provenienti dalla vicina costa adriatica. Un tempo munito di fossato, colmato poi nel 1870, presenta una forma quadrangolare con altrettanti bastioni e due porte, una rivolta verso la città a nord-ovest, l’altra sul lato opposto. Oggi è sede di eventi e iniziative culturali nonché di svariati percorsi espositivi tra cui il Museo della cartapesta con circa 80 opere dei maggiori artisti cartapestai leccesi.

Fu costruito probabilmente intorno alla seconda metà del XV secolo diventando la dimora della famiglia Acquaviva d’Aragona. La struttura, rimaneggiata quasi completamente dalla famiglia Personè, è affine ai castelli di Otranto e Corigliano. La facciata è di origine ottocentesca così come il giardino attiguo. Splendidi i cornicioni della parte più alta delle torri.  

Di origine medievale, venne radicalmente ristrutturato nel XVI secolo. Presenta un impianto quadrangolare e quattro torrioni agli angoli e un fossato che lo circonda. Resistette all’attacco turco del 1480 e fu poi radicalmente ristrutturato. Venne aggiunta una splendida facciata barocca che, in corrispondenza del ponte di accesso, presenta una galleria di Uomini illustri legate alle vicende di Corigliano e del territorio. Una visita è assolutamente obbligatoria.

Uno dei principali monumenti della cittadina, un tempo castello aragonese. Nel 1480 gli abitanti si rifugiarono in queste fortificazioni a seguito dell’attacco turco di Otranto. Grazie agli ultimi restauri si sono ritrovate tracce di un antico fossato e di un portone di ingresso risalenti al 1300.

Detto anche Castello di terra o Castello svevo-aragonese, risale al 1227. Si trova in prossimità del centro storico e una parte di esso si affaccia sul porto cittadino. Il nucleo originario appartenente al periodo svevo si sviluppa attorno ad un cortile di forma trapezoidale circondata da una muraglia e sei torri. Notevolissimo il mastio con funzione di entrata. Attualmente ospita il comando della Marina Militare.

E’ stato dichiarato Monumento Nazionale e occupa la parte più alta della città, il colle del Vaglio. La sua costruzione sembra risalire al periodo 1225-1233 per volere di Federico II di Svevia il quale, probabilmente, modificò la struttura già preesistente. Ma numerose furono le ristrutturazioni, gli ampliamenti e le ricostruzioni effettuate anche nel corso dei secoli successivi. Ha la forma di un triangolo isoscele e presenta tre torri: Quadrata, del Cavaliere, del Salto. Quella Quadrata è opera federiciana, mentre le altre due sono di epoca angioina. Ha resistito a numerosi assedi come quello di Manfredi e ospitato illustri ospiti come la regina Maria d’Enghien o la principessa Isabella di Chiaromonte.

Sviluppate per un perimetro di 700 metri e munite di quattro torri e bastioni. Attraverso Porta Terra si accede a Castro Alta. Molto bello il panorama che vi si può ammirare.

Adagiato sul mare è una fortezza costruita per volere del re di Napoli, Ferdinando d’Aragona, sulle basi di un struttura di epoca normanno-sveva che a sua volta poggiava su una precedente fortificazione bizantina. Utilizzato un tempo come carcere è oggi sede della Marina militare. Una visita al castello consente di conoscerne e apprezzarne l’affascinante storia.

Arroccato sullo sperone sinistro della Gravina di San Marco possiede una pianta quadrangolare con quattro torrioni legati da cinte murarie. Di questa fortezza si parla per la prima volta in un documento longobardo risalente al X secolo. Oggi alcuni ambienti sono utilizzati come sede della “Biblioteca civica” e del “Civico museo storico-archeologico della civiltà dell’olio e del vino”. Splendida la sua posizione che domina la gravina creando una magica atmosfera.